直线加速器发展到今天，已经是非常成熟了，主流的加速器形式，都是悬臂式，近期各大厂家转换到环形机架，但都是一个兆伏级X光射线治疗头，罕见其他形式。那么可不可以有多个治疗头？会有什么好处和缺点呢？我们来摆一下多个头的放疗设备。
其实很早的时候，胡逸民老师就提出过三源加速器的概念，是由三个X射线加速器组成的环形机结构。大概如下图示意：
可以看到机架包含了三套加速器，也就是三套功率源，三个加速管（6MV），三个MLC，三个EPID。并且，概念中的机器，还能够延着中部轴线前后摆动，实现非共面照射。嗯，不是VERO机器那种纵向轴线，是横向轴线哦。
这种设计的优势是…嗯…编不出来，不过当时认为治疗速度快，中心剂量率高，剂量分布梯度好，并且可以做SBRT。
这种设计的缺点呢？嗯，我觉得有好多。首先，要安装三套加速器系统，必须要一个粗壮的机架系统，机架体积可能会较大，对于医院的安装环境可能有较高的要求；其次，三套加速器，意味着三个单独的控制系统，包含射野控制、剂量控制、偏转角度控制、机架运动控制等等，这样复杂的控制，系统集成将是一个很大挑战，为实现同时出束，整机的信号同步和反馈速度将是个难点；再有，三个兆伏级X射线发生器，如何实现动力电传输？如果使用拖链，旋转角度将会受限，线缆寿命也是个问题；还有，三个电子束打靶产生的巨大热量，如何疏散？油冷却？水冷却？恒温水怎么接入？空气冷却？功率够吗？最大的问题是，三套加速器，不仅包含昂贵的加速管和磁控管，还包含MLC、射线屏蔽、数字平板，多么昂贵的一个环啊！这些娇贵的零件密集摆放在一起，可维修性怎么样？EPID平板不能收起来吗？高能照射会不会导致频繁损坏？这些成本考虑，市场能接受吗？
不过，这种设计思路现在依然还有，深圳奥沃承接的十三五项目就是另一个例子，奥沃将6MV加速器系统与伽马刀结合在一起，也是放在环形滚筒上，这个算是两个治疗头的产品。
奥沃做了个聪明的选择，这个机器的SBRT是由伽马刀部分实现的，听说目的是为了在治疗的时候提高肿瘤中心的剂量，降低正常器官剂量，好吧，听起来有些好处，具体怎么样还得看真机。这个机器的X射线部分只能环形转动，其实说白了，我觉得这就是个全功能的环形直线加速器，加了个伽马射线治疗头而已。我猜这个产品一定不是主打量产的产品，其原因很简单，伽马射线放射源全球年产量还不够直线加速器的销量的一个零头，想量产都没办法。这个产品应该就是一个环形加速器产品，增加的伽马射线部分，更像一个学术创新，嗯，就是那种为了拿项目而创造出来的玩意，你懂的。试问有谁愿意钻到伽马刀里面去修MLC？想想就浑身发毛。
还有更奇葩的，下面隆重介绍这个叫TibaRay的产品。
密集恐惧症！十六个加速器！实现闪电治疗！刷刷刷！貌似是由束调管驱动的，不知道有没有MLC。
其实，我认为一个治疗头和多个之间，没有太大的区别，现代VMAT技术，加速器的治疗效率已经成倍的提升了，真正的效率提升在摆位环节，在在线计算环节，不在于出束的时间。什么增加机架旋转速度啊，好几个治疗头啊，各种运动方向啊，这种花里胡哨的的东西除了增加成本，真正对于医院客户的益处并不明显。你机架转太快了，倒是会把病人吓坏的，人家以为进了绞肉机呢。
很希望能够看到一个经典的全功能国产加速器出现，不用超英赶美，只要剂量够用，能做真正的VMAT，图像引导功能齐全、质量可靠、性价比高点，就足够吸引人了。
