参加今年美国临床癌症医生协会（American Society of Clinical Oncology）年会的专家们，聚焦研讨的是癌症疗法正步入个人化或“新时代”的大话题。
据与会医学专家介绍说，基于近年来在基因研究和医药研究方面的飞速发展，临床治疗中正日益多的使用依据每个病人不同肿瘤特点的所谓个人化的“精确药物”和全新“精确疗法”，并取得以往难以想象的疗效。
不过，专家们也同时指出，在癌症研究突飞猛进，新药物、新疗法“井喷”的同时，也仍有很多病人由于各种客观原因不能或不能及时获得精确药物。
个人化新时代
所谓精确治疗或精确药物治癌的理论基础是，每个癌症患者的身体情况都不尽相同；即使是同类肿瘤，在不同个体内的生长表现也往往大不相同。
有专家举例足球比赛来类比：如果说比赛对象是欧洲冠军杯夺主世界一流强队巴塞罗需要一种打法，那么面对一丙级、丁及的无名小队则需要另外一队球员和另外一种打法。
专家指出，癌细胞最初就是正常细胞，只不过因为DNA发生变异之后开始无法节制的生长而变成癌症。
传统的化疗和放疗就好比战争期间是不分敌我狂轰滥炸，虽然杀死了不少癌细胞，但是也杀死了很多健康的人体细胞和组织。
而精确用药个人化疗法讲究的是先对不同癌症肿瘤进行个体分析，特别是确认发生变异细胞DNA，然后选择有针对性地药物反制变异，并最终消除癌变细胞和肿瘤。
兵来将挡
另据介绍，乳腺癌治疗近年来就因为越来越广泛地使用个体肿瘤分析和对症用药疗法，大幅提升了疗效。
比如说，如果某位患者的肿瘤是由于体内雌性激素（oestrogen）分泌过量而引发的，那么治疗时就需要使用可以抑制雌性激素分泌的药物。
又比如，20%左右的乳腺癌的起因是某种表层细胞变异，使用赫塞汀或贺癌平（Herceptin）的疗效就更加显著。
除上述例证之外，令人兴奋的是有更多科学家正在临床治疗中利用科技新发展迅速廉价地识别变异DNA，并不断开发出大量新一代的精确药物。
英国癌症研究协会首席临床研究员约翰逊教授（Prof Peter Johnson）说：“有针对性地具体分析癌细胞本身并不是新鲜事物，真正有新意的是人们现在可以从更深的层面分析和理解癌细胞。”
“我认为，随着科技的进一步高速发展，人们现在已经可以破解癌细胞的基因符号，而这一点在15、20年前还都是难以想象的，” 他说。
惊喜发现
美国癌症医生协会年会是全球最大规模的一个年度专家大会。今年的年会吸引了3万多名临床医生和科研专家。
大会上最热门的研讨话题就是个人化精确药物和精确疗法。
其中，美国加州大学圣地亚哥分校的专家玛丽娅·史威德勒博士（Dr Maria Schwaederle）就带来了她从涉及13203位病患的346个大型临床实验中收集的数据。
其中56个实验选用了精确药物。尽管上述实验最初目的只是测验新药的毒性和副作用，却有意外令人惊喜的收获。
比如说，对比起传统药物来说，同时间段使用精确药物使肿瘤萎缩率提高了6倍，而癌症恶化时间被平均从三个月延期到六个月。
推广实践
伦敦大学学院（UCL）的专家罗伯特·斯汀博士（Dr Robert Stein）表示，英国医院在肺癌和乳腺癌治疗中正尝试性推广精确疗法。
他举例说，各地医院已经开始对4500名乳腺癌患者进行个体分析，以便确定有多少人不需要化疗。
斯汀博士预计，估计可能会有三分之二的乳腺癌患者可以免于受化疗的痛苦。
美国临床癌症医生协会新任主席丹尼尔·黑斯（Dr Daniel Hayes）说：“新药物、新疗法还处于萌芽期，但是发展迅速，前景可观。”
资源有限
不过，与会专家们也指出，尽管个体化精确疗法的发展前景可喜，但是基于各国医疗系统人力物力有限的不幸事实，并非每个病患都能及时得到个人化精确治疗。
英国癌症研究协会的德分析指出，仅英格兰各地每年就平均有10900个直肠癌患者，而其中约有半数无法获得个人化治疗。
约翰逊教授总结认为，在种种不足切实存在的同时，个人化精确疗法的确为攻克癌症指出了一个未来大方向，并将最终克服癌症的努力引入了一个崭新的纪元。
